王铎：五百年来无此君

明万历二十年（1592年），王铎生于河南孟津。他祖籍山西洪洞，其十世祖王成从山西迁入孟津邑双槐里。幼时家境十分贫寒，过着“不能一日两粥”的生活。

临虞世南贤兄帖 扇面
释文：虞世南帖 贤兄处见临乐毅论，便是青过于蓝，欣忭无已数愿学耳。世南近臂痛，废书不堪缕也。虞世南呈。

    王铎自幼勤奋好学。为学书法、绘画，他无帖不临，无画不摹，用坏的笔堆成堆，洗砚台的水积成潭，笔杆把他的手指磨起层层厚茧。亲戚朋友、街坊邻里都夸他是“灵童转世”、“马良再生”。在一片夸奖声中，王铎不禁沾沾自喜起来，慢慢地就忘记了勤奋，懈怠了学业。
    一天，他在街上看见两个老太婆相背而坐，一个擀馍，一个烙馍。擀馍的把馍擀好，用小擀杖一挑，向背后一撂，正好撂在烙馍前边的鏊子上；烙馍的把馍烙好，用翻馍劈儿一挑，向背后一撂，正好撂在擀馍的前边那一摞馍上，整整齐齐。王铎看了之后，心想：我虽然在书法、绘画方面打了些底子，但要像卖烙馍的老太婆那样得心应手，还得再下一番工夫。于是，他更加勤学苦练起来。从此以后，他的字写得越来越好，画也画得越来越奇，名望也更高了。

李成小寒林图跋 1646年
释文：营丘意匠，披对苍郁，飒飒秋气感人。


    王铎13岁始专攻王羲之《圣教序》，自言“临之三年，字字逼肖”。15岁时他能钻精《兰亭序》，对“二王”（王羲之、王献之）“饮食梦寐之”，甚至做到临“二王”“如灯下取影，不失毫发”。以后也始终以“二王”为其书法渊源。王铎所临以阁帖为主，他自己曾说“《淳化》《圣教》《褚兰亭》，予寝处焉”。顾复《平生壮观》亦载：“闻其临《淳化阁》数部，非功力如此焉能精妙如此。”可见《淳化阁帖》对他一生之影响。王铎自定日课，“一日临帖，一日应请索”，以此相间，终生不易。
    “宗晋学古”是王铎最重要的书法见解。他认为“书未宗晋，终入野道”，“书不师古，便落野俗一路”。他说，写字“今易古难，今浅古深，今平古奇，今易晓古难喻，皆不学之故也”。又说：“书法贵得古人结构。近观学书者，动效时流。古难今易，古深奥奇变，今嫩弱俗雅，易学故也。予从事此道数十年，皆本古人，不敢妄为。”
    传说王铎18岁中举，20岁中进士，21岁任翰林，22岁放江南主考。江南人迎接主考时，见轿前有大旗两杆，一旗上写“十载寒窗读书苦”，另一旗上写“奉母命不出难题”。人们向轿内一看，见主考大人是位年轻书生，根本不像年高德重的饱学之士。大家都窃窃私议，有人说他是官家少爷，凭着老子当大官放主考，哪有真才实学，恐怕顶多也只是知道“子曰学而时习之”罢了。

临褚遂良《家侄帖》 手卷 绫本 1646年
释文：家侄至，承法师道体安居，深以为慰耳。复闻久弃尘滓，与弥勒同龛，一食清斋，六时禅诵，得果已来，将无退转也。奉别倏尔逾卅载，即日蒙恩，遂良须尽白，西眺于邑，悲悯更深。


    王铎在轿内听得清清楚楚。果然第一场出的试题就是“子曰学而时习之”。许多人都说果然不出所料，很快交卷。第二场依然是原题，但要求内容不许重复。这下可难住了众举子，他们把所学的知识全用光了，才勉强交卷。第三场，没想到又是同一题，众举子叫苦不迭，难于应付。大部分人搜尽枯肠，还是交了白卷。在发榜之后，众举子拜师之际，王铎哈哈一笑，当众挥笔，照题一气写成七篇辞藻雅丽、文情并茂、议论精当的奇文，一时才惊四座，声威并振。当时别家中魁挂匾，文为“江南才子”，唯有王铎家门首悬匾上书“才压江南”。
    传说王铎入阁拜相后，皇帝让他书写一匾额：“天下太平”。王铎奉诏来到金銮殿，被内侍臣引到那块匾前。他掂起斗笔，一挥而就。不知是他疏忽，还是故弄玄虚，竟把“天下太平”写成了“天下大平”。
    皇上闻报金匾挂了起来，便带领满朝文武前来观看。开始，他一直夸奖王铎的字写得好。当他发现“太”字少写一点时，脸上马上露出不悦之色，在场的文武大臣、待诏工匠都为王铎捏了一把冷汗。只见王铎从从容容地拿起斗笔，蘸好金粉，站在匾底下，搭手一掷，那支笔便从他手中腾空而起，“飕”的一声飞向金匾，笔锋所触之处，不偏不倚，恰好点在“大”字左下方，遒劲洒脱的一个“太”字活灵活现地展示在众目睽睽之下。顿时一片喝彩，齐夸王铎神功。皇帝惊喜万状，脱口称赞道：“王爱卿真乃神笔也。”从此“神笔王铎”驰名天下。

五言诗 立轴 绫本 160×48cm 1647 年
释文：（空）林双塔近，闲卧避人知。偶到鸣锺候，（重）携欲雪时。龟言端疏草，鹤吭入岩池。无（处）忧磐切，山房缓所为。